钻石分类和评估标准被分为4个方面,也就是人们常说的"4C标准":克拉、切割、色泽,还有纯净度。
克拉:钻石的克拉数代表了它的重量。这个名字来源于角豆,由于它们的重量保持不变,古时候人们就用它们来做计算重量的单位。一克拉被分为100分,因此50分的钻石便是0.50克拉。如果在过去钻石的称重都越来越精确,那么如今电子测量的钻石克拉数则更为精确。
切割:包括钻石切割的比例和钻石的形状两方面。需要人工介入的切割,由于决定了钻石反射的光芒以及成形钻石的亮度,因此十分重要。
最为著名的钻石切割方式为明亮式切割:理想的光泽,有着完美的比例、底部角度以及钻冠角度。这一钻石的"理想切割方式"之所以沿用至今,多亏了Marcel Tolkowsky,1919年他在"钻石设计"中创建了一个数学模型,以阐述一颗圆形明亮切割的钻石如何反射光芒。
同样还有许多其他的钻石切割方式应用在不同的珠宝作品中:椭圆形钻石、榄尖形钻石、梨形钻石、心形钻石、公主式切割钻石、正方形切割钻石、辐射明亮切割钻石、祖母绿切割钻石、锥形钻石、长角阶梯性切割钻石、长方形钻石,还有玫瑰式切割钻石。
色泽:钻石的色彩等级通常是钻石色彩强弱的反映。钻石分级用字母的方式表示,D表示完全无色,极为稀有的钻石,而Z这表示色彩艳丽的钻石。
纯净度:钻石的纯净度表示了钻石内所含物质的有无、数量、位置以及大小,由此决定钻石无暇度或者说纯净度的分级。通过肉眼可以观察到的微小的内部杂质还有矿物痕迹,都体现了钻石的结晶过程。内在杂质的数量和位置会在钻石的认证中有所提及。